Es importante no confundir la tristeza o la ansiedad con la depresión. Las variaciones habituales del estado de ánimo y las respuestas emocionales a los problemas cotidianos son normales.

La depresión es mucho más que sentirse triste o tener días malos.  La depresión es un proceso que afecta globalmente a la persona. Las personas con depresión manifiestan tristeza patológica, apatía y pérdida de interés. Ocasiona una importante repercusión en la persona afectada y su entorno, especialmente cuando se cronifica y es de intensidad moderada o grave.